§ 17. Как происходило объединение Франции

Чем занят король, у которого в собственных землях всего два заметных города, а десяток соседей зовут себя правителями не хуже него? Из § 16 ты помнишь, как рыцари Запада два столетия искали славы и владений за морем. Пока лучшие силы уходили на Восток, дома шла работа потише и куда более важная: разорванная на куски страна медленно срасталась в одно государство. Посмотрим, как это вышло у Франции — кто такого исхода хотел, кто ему мешал и чем всё обернулось к началу XIV века.

Страна из десяти хозяев. К концу XII столетия карта Франции выглядела так: десяток обширных областей, и в каждой свой повелитель — где герцог, где граф, а где и король. Собственные земли французского короля были невелики, и заметных городов в них стояло всего два — Париж да Орлеан.

Соседи то и дело воевали друг с другом, на дорогах отнимали товар у купцов, деревни жгли и вытаптывали. Хозяйству страны это обходилось дорого, а унять драчунов было некому: каждый из десяти считал себя хозяином у себя дома. Навести порядок могла одна сила — королевская, если бы она сделалась сильнее всех прочих вместе взятых. Как выглядели замки, из-за которых шли эти споры, видно на рис. 1.

Кому это было нужно. Города росли и хотели избавиться от власти своих сеньоров, а искать защиты шли к королю. Королю такая просьба была выгодна вдвойне: поддержав горожан, он ослаблял непокорного вассала и выдавал городу грамоту на самоуправление. Город отвечал покровителю деньгами, оружием и военными отрядами.

Крестьянин тоже был за короля, и по простой причине: междоусобицы разоряли его хозяйство первым делом. К тому же с XII века многие господа, которым нужны были наличные, стали брать с крестьян деньги вместо продуктов и работы на господской пашне. Личная зависимость от этого слабела, и сеньор нередко отпускал крестьянина за выкуп от самых тяжёлых повинностей. Беда была в том, что уплатить выкуп и вносить денежный оброк одновременно оказывалось людям не по карману. Одни бежали в город, другие сбивались в шайки бродяг и мятежные ватаги, третьи слали королю письменные жалобы на своего господина — и получали от него защиту.

Нужна была крепкая власть в центре и мелким да средним феодалам, то есть рыцарям: служба у короля поднимала и доходы, и положение в обществе, а сидеть в своём небогатом владении было куда скучнее. Поддерживала королей и Церковь: учёные епископы и аббаты нередко становились первыми королевскими советниками.

Горожане, лично свободные крестьяне и рыцари — вот те средние слои, что стали опорой, на которую король встал в споре с крупными землевладельцами, с родовитой знатью. Так было не только во Франции: тем же путём шли и соседние страны Европы.

С чего начинали.