§ 29. Положительные и отрицательные числа

Пока мы считаем яблоки и рубли, хватает натуральных и дробных чисел. Но зимой термометр уходит ниже нуля, а на счёте появляется долг: мало сказать, сколько именно, — нужна ещё и сторона от нуля.

Взгляни на термометр (рис. 1). Нуль делит его шкалу пополам: выше — тепло, ниже — мороз. Столбик остановился на семь градусов ниже нуля. Про такую погоду говорят «семь градусов мороза», а записывают коротко: −7 °C и читают «минус семь градусов».

Определение. Числа, записанные со знаком «−» впереди, называют отрицательными.

Отрицательным бывает и целое число, и дробь: −7; −11 022; −2/3; −4,8. Две последние записи читают «минус две третьих» и «минус четыре целых восемь десятых».

Определение. Знакомые тебе раньше натуральные и дробные числа называют положительными. Например, 9; 3/8; 12,5; 1 600.

Запомни: нуль не считают ни положительным, ни отрицательным числом. Он стоит между ними и служит границей, от которой счёт идёт в обе стороны (рис. 2).