§ 28. Московское княжество в первой половине XV в.

Как жила Москва вместе с подвластными ей землями в первые десятилетия XV века и почему перемены тех лет приближали объединение Руси? Разберём всё по порядку: кто и на каких условиях владел землёй, чем прославились московские мастера, куда ездили купцы, как правил Василий I и из-за чего его сын долгие годы воевал с дядей и двоюродными братьями.

Начнём с земли — главного богатства того времени. Московские князья не просто расширяли свои владения. Вместе с ростом княжества менялось и то, кому и на каких правах принадлежала земля, а людей, владевших ею, становилось заметно больше.

Большие имения знатных людей существовали ещё во времена государства Русь. Их называли вотчинами: такое владение переходило от отца к сыну. Когда к Москве начали присоединять соседние земли, рядом с вотчиной со временем появился иной вид земельной собственности — поместье.

Откуда оно взялось? На присоединённых землях встречались вотчинники, которые Москву не жаловали. Князь забирал у них землю и раздавал своим слугам — «испомещал» их, то есть сажал на землю. От этого глагола и пошло слово «поместье», а тех, кто его получал, стали звать помещиками. Условие было строгим: поместьем пользовались, пока служили князю, а оставить его в наследство детям было нельзя.

Зачем это понадобилось? Московским князьям требовалось как можно больше служилых людей — тех, кто нёс военную или иную службу государю и на кого он мог опереться. Поэтому поместий быстро становилось всё больше. У помещика всё — и сколько у него земли, и насколько он зажиточен — зависело от воли великого князя. Вот почему помещики хотели, чтобы власть великого князя крепла, а Русь стала единым государством.

Всё же большую часть земель княжества по-прежнему занимали вотчины бояр; иные боярские семьи владели ими уже несколько столетий. Бояре тоже мечтали расширить свои имения, но княжеские договоры запрещали им покупать землю в соседних княжествах. Выходит, и боярам объединение Руси было выгодно.

Прибавлялось земли и у Церкви. Монастыри, епископы и сам митрополит покупали вотчины, забирали землю в уплату долгов, но чаще всего получали её в подарок: люди верили, что дар Церкви поможет замолить грехи и спастись от мук после смерти. Церковь и раньше стояла на стороне московских князей, собиравших Русь, а превратившись в крупного землевладельца, была заинтересована в объединении ещё сильнее.

Теперь — о ремесле. С XIV века на Руси снова стали появляться новые города, и опять начали чеканить свою монету (рис. 1). Но городов было пока немного, и управлять своими делами сами горожане не могли.

Зато хозяйство Московского княжества в XV веке росло очень быстро, и Москва сделалась главным ремесленным городом Руси. От других городов её отличало то, что сюда собрались мастера самых редких и трудных ремёсел — тех, что требовали особого умения.

Больше всего Москва гордилась оружейниками: они селились и трудились в Бронной и Оружейной слободах — там и жили, там и работали.