§ 2. Неолитическая революция. Первые скотоводы, земледельцы, ремесленники

Десятки тысяч лет человек жил тем, что находил вокруг: выслеживал зверя, ловил рыбу, набирал коренья и плоды. Примерно пять-шесть тысяч лет назад на юге нашей страны этот порядок начал меняться. Люди заметили простую вещь: семена и плоды, оброненные у стоянки, весной прорастают. Дальше оставалось сделать один шаг — отбирать семена покрупнее, класть их в почву нарочно и ждать всходов. Так появилась обработка земли ради выращивания нужных растений, то есть земледелие. Под новое дело понадобились и новые орудия: мотыга с каменным наконечником рыхлила почву куда лучше палки (рис. 1).

Тем же путём шло приручение животных. Собака держалась рядом с охотником ещё во времена палеолита; теперь у человека появились козы, овцы, свиньи, коровы. Особое место среди этих приобретений занимает лошадь: её одомашнили впервые в мире в Южном Предуралье. Разведение животных — скотоводство — постепенно вытеснило охоту как главный способ добыть мясо. Смысл перемены был не в том, что еды стало больше, а в том, откуда она бралась: человек перестал только присваивать готовое и начал производить нужное сам.

Всё это пришлось на неолит, новый каменный век, — потому переход от присваивающего хозяйства к производящему учёные и назвали неолитической революцией. Держалась она на двух занятиях: земледелии и скотоводстве.

Следом человек научился делать материалы, которых в природе нет вовсе. Обожжённая глина стала прочной керамической посудой, волокно — нитью, нить — тканью, а из ткани начали шить одежду, вместо того чтобы набрасывать на плечи шкуру. Ни горшка, ни куска полотна природа не даёт готовыми: это первое, что человек изготовил себе сам.

Куда сильнее изменила жизнь работа с металлом — сначала с медью и бронзой, позже с железом (рис. 2). Металлическое лезвие не крошилось, как каменное, и особенно облегчило труд земледельца. Еды теперь выходило больше, чем нужно было съесть, — у общин появились излишки. Излишки можно менять, и племена принялись обмениваться: пастуху нужно было зерно, пахарю — мясо и шкуры. Так земледельческие племена и скотоводческие отделились друг от друга.

Древнейшие плавильни на нашей земле археологи отыскали на Северном Кавказе, Урале и Алтае, в Сибири и Поволжье, а в середине европейской части страны — в посёлках дьяковской культуры.