§ 12. В рыцарском замке

Кем были рыцари и где они жили? Вспомни: воин получал от сеньора землю — феод — и за это обязан был служить ему, то есть становился его вассалом. Такие землевладельцы-воины, феодалы, и были рыцарями. Рыцарское владение переходило по наследству целиком, к старшему сыну. Посмотрим, как выглядело жилище рыцаря, чем он воевал, как его растили и что он считал честью, а что позором.

Замок — дом и крепость. Замки в Европе начали строить с VIII века. Поначалу строили их ради обороны: на земли нападали норманны и венгры, и от набегов нужно было где-то укрыться. Со временем обзавестись замком захотел каждый феодал — у богатого получалась громадная крепость, у небогатого скромная.

Определение. Замок — жилище феодала, которое одновременно служит ему крепостью.

Первые замки были деревянными, более поздние — каменными. Место для постройки выбирали такое, куда трудно подступиться: вершину холма или высокую скалу, а бывало, и остров посреди реки или озера. Замок опоясывали мощные стены с башнями, верх которых был зубчатым, а вокруг стен выкапывали широкий ров и наполняли его водой. Попасть внутрь можно было только по подъёмному мосту, перекинутому через ров или протоку. С наступлением ночи или при появлении врага мост поднимали на цепях. Такой замок показан на рис. 1: каменные стены и круглые башни поднимаются прямо из воды, и подойти к ним посуху нельзя.

Со стен и башен стража наблюдала за округой. Стоило ей заметить вдали неприятеля, как звучал сигнал трубы, и воины бежали на свои места — на стены и в башни.

Штурм замка. Нападавшим приходилось нелегко. Им надо было засыпать ров, под обстрелом, на открытом месте, одолеть склон холма, добраться до стен, приставить к ним штурмовые лестницы и забраться наверх — или же долбить тараном дубовые ворота, обитые железом. Защитники сбрасывали сверху камни и брёвна, лили на осаждающих кипяток и горячую смолу, метали в них копья и засыпали стрелами. Часто за первой стеной штурмующих ждала вторая — ещё выше.

Над всеми постройками замка поднималась главная башня. В ней феодал со слугами и воинами мог выдержать долгую осаду даже тогда, когда остальные укрепления уже взяты. В подвале башни был колодец и лежали съестные припасы. Вход в башню был один — железная дверь, устроенная высоко над землёй. Если враг выламывал её, бой шёл за каждый этаж: этажи соединялись люками, которые закрывали тяжёлыми каменными плитами, а наверх штурмующие лезли по приставным лестницам. На тот случай, если падёт и башня, в толще её стены прятали винтовую лестницу. По ней хозяин с семьёй и воинами спускался в подземный ход и выбирался к реке или в лес.

Снаряжение рыцаря. Воевать в Средние века стало делом почти одних только феодалов — от самых знатных до самых мелких. Рыцарь сражался большим мечом и длинным копьём, а нередко брал в бой ещё боевой топор или палицу.

Определение. Палица — тяжёлая дубина, утолщённая на конце.

Щит у рыцаря был большим: за ним можно было укрыться целиком, с головы до ног. Тело защищала кольчуга — длинная, до колен, рубаха из переплетённых железных колец.