§ 20. Северо-Западная Русь между Востоком и Западом

Как Руси удалось отбить рыцарей, шедших с запада, и что дала ей эта победа? Пока с востока по русским землям катилось войско Батыя, к новгородским рубежам подступали шведы и немцы. В этом уроке разберём, кто и ради чего шёл на северо-западную окраину Руси, как двадцатилетний новгородский князь остановил два таких похода и почему о тех битвах помнят до сих пор.

Новгородское богатство давно манило правителей Шведского королевства. Ещё в середине XII века шведы переправились на берега Финского залива и взялись покорять тамошние финские племена. Спор с самого начала шёл о чужих данниках: многие из этих племён платили дань Господину Великому Новгороду.

Первая проба сил вышла для шведов неудачной. Их отряды дошли до Ладоги, но были разбиты. Ответ новгородцев оказался куда смелее: в 1187 году они вместе с карелами переправились через море, напали на Сигтуну — крупнейший тогда город Швеции — и разорили его дотла.

В начале XIII века шведские рыцари снова усилили нажим, теперь на Восточную Прибалтику. Здесь им пришлось столкнуться с русскими князьями, потому что местные племена были данниками Руси. Незадолго до Батыева нашествия шведское войско разбил Ярослав Всеволодович, княживший тогда в Новгороде.

Когда до Швеции дошла весть о монгольском разорении, там сочли, что удобнее случая не будет: Русь обескровлена, новгородские владения можно забрать. Для похода собрали немалые силы. Поддержала этот поход и католическая церковь — она рассчитывала обратить русских в свою веру.

Опасность шла, однако, не от одной Швеции. В конце XII века папа римский призвал к крестовому походу на прибалтийских ливов и эстов и на соседние с ними народы. Их числили язычниками, хотя многие уже приняли крещение по православному обряду. На папский призыв откликнулись немецкие рыцари, мечтавшие о новых землях.

Их отряды высадились в устье Западной Двины, а год спустя, в 1201 году, поставили там крепость Ригу. Она и стала опорным пунктом, откуда крестоносцы шаг за шагом забирали прибалтийские земли. Тогда же немецкие рыцари соединились здесь в орден Меченосцев.

Примерно в те же годы между устьями Вислы и Немана, на землях литовского племени пруссов, осел ещё один немецкий орден — Тевтонский. А на эстонский берег высадились датские рыцари и построили крепость Ревель. Сегодня этот город называется Таллин, и имя его по-эстонски значит «Датский город».

Все эти ордена были духовно-рыцарскими, их называют ещё военными монашескими: воин такого ордена считался монахом и при этом воевал с оружием в руках. Держались завоеватели одинаково: местных жителей обращали в рабство, землю у них отбирали, а на отобранной земле ставили свои замки — вроде того, что на рис. 1.

Ливам и эстам, которые тоже платили дань Руси, пришли на выручку русские князья. В 1234 году Ярослав Всеволодович крупно разбил немецких рыцарей под Юрьевом. А вскоре меченосцам нанесли сокрушительное поражение литовцы. Уцелевшие рыцари ордена влились в Тевтонский орден, и его восточную ветвь стали называть Ливонским орденом.

Разорение русских земель полчищами Батыя раззадорило и немецких крестоносцев: они тоже нацелились на новгородские земли.

В Новгороде в те годы княжил двадцатилетний Александр, сын Ярослава Всеволодовича. Читать и писать он выучился рано, любил летописи и «Александрию» — повесть о том, как воевал его тёзка, великий полководец древности Александр Македонский. Мальчиком он бывал там, где заседал боярский совет и разбирал дела княжеский суд, а приезжая с отцом в Новгород, приглядывался к здешним порядкам: как решает дела вече, как устроен торговый суд.