§ 17. Южные и юго-западные русские земли

Русь второй половины XII века — уже не одно государство, а полтора десятка самостоятельных земель, каждая со своей жизнью. Часть из них лежала на севере и северо-востоке, часть — на юге и юго-западе: Киевская, Черниговская, Смоленская и Галицко-Волынская. Разделяли эти земли не одни границы. У каждой были свои соседи, свои поля, свои торговые дороги — оттого и судьба у каждой сложилась своя.

Начнём с Киевской земли. Когда-то она широкой полосой тянулась по обе стороны Днепра, а во второй половине XII столетия заметно сузилась: сначала отделились Переяславская и Турово-Пинская земли, затем часть волостей отошла к Волыни. Хозяйничали здесь бояре: по всей округе стояли их укреплённые усадьбы — настоящие замки, где жило множество народу и держали вооружённую дружину.

Главной бедой оставалась степь. От половецких набегов киевские князья оборонялись хитро — руками самих кочевников: тех, кого половцы вытеснили из степей, селили вдоль южных и юго-восточных рубежей и поручали им пограничную службу. За чёрные шапки этих воинов прозвали «чёрными клобуками».

При всех потерях Киев оставался городом особенным. Русь давно разошлась по землям, но память о её единстве жила: Киев считали столицей, а киевского князя — старшим среди прочих князей. Здесь жил митрополит Киевский и всея Руси — глава церкви для всех русских земель. Сюда, в Киево-Печерскую обитель (рис. 1), паломники шли со всех сторон. В начале XIII века тамошние монахи взялись собирать патерик — книгу рассказов о том, как возникла обитель, и о жизни её самых прославленных иноков. Переписанный от руки, Киево-Печерский патерик разошёлся по всем русским землям.

У старшинства была и обратная сторона. За киевский престол дрались непрерывно, и от этих походов город раз за разом разорялся. Зато к войне со степью Киев по-прежнему собирал всю Русь: по призыву великого князя полки присылали земли Черниговская и Смоленская, Галицкая и Волынская, Переяславская, Туровская, Северская.

Черниговской земле досталось богатое наследство: плодородные пространства на левом берегу Днепра, а владения тянулись далеко на восток, до рязанских и муромских рубежей. Сам Чернигов был среди крупнейших городов Руси. Жил он ремеслом, а удобное расположение сделало его одним из главных торговых узлов страны.