§ 67. Дефисное и слитное написание сложных прилагательных

Железнодорожный и жёлто-синий — оба прилагательных сложные: в каждом по два корня, а основы соединены гласной о. Но первое пишется слитно, а второе через дефис. На слух эту разницу не поймать, потому что дефис не произносится. Решает другое: из каких слов сложено прилагательное и как эти слова связаны между собой. Поэтому, прежде чем писать сложное прилагательное, его мысленно разбирают на части и восстанавливают исходные слова.

Связь между частями бывает двух видов. В одних сложных словах части равны друг другу: ни одна не зависит от другой, и между ними легко поставить союз и. Горько-солёная вода одновременно горькая и солёная, мясо-молочная ферма даёт и мясо, и молоко. В других словах одна часть подчинена другой, как в обычном словосочетании. Железнодорожный — это относящийся к железной дороге, и слово «железная» здесь только поясняет слово «дорога». Союз и сюда не вставишь: «железный и дорожный» — бессмыслица. Прилагательные первого вида, как правило, пишутся через дефис, второго — слитно.

Через дефис сложные прилагательные пишутся в трёх случаях. Их стоит выучить, потому что для каждого случая есть свой вопрос, которым себя проверяют.

Случай первый — оттенок цвета. Если прилагательное называет цвет вместе с его оттенком, между частями ставят дефис: ярко-красный, бледно-розовый, тёмно-синий, светло-зелёный, голубовато-серый. Первая часть уточняет, какой именно это цвет: насколько он светел, тёмен или ярок, к какому соседнему цвету близок. Сюда же относятся прилагательные, которые называют сразу два цвета: жёлто-синий флаг, красно-белый шарф. В таких словах части тоже равноправны — предмет и жёлтый, и синий. Первой частью оттенка бывает и название предмета, похожего цветом: лимонный, кофейный, песочный. Такие слова тоже рисуют цвет, и дефис в них сохраняется.

Здесь есть ловушка. Не всякое слово, в котором спрятан цвет, называет оттенок. Темноволосый — это человек с тёмными волосами, голубоглазый — с голубыми глазами, краснощёкий — с красными щеками. Такие слова описывают не цвет, а внешность, и образованы они из словосочетания: цвет в нём лишь признак волос, глаз или щёк. Поэтому их пишут слитно. Проверка простая: посмотри на вторую часть слова. Если она называет цвет, нужен дефис. Если она называет предмет или часть тела, дефис не нужен.

Случай второй — прилагательное образовано от существительного, которое само пишется через дефис. Дефис переходит в прилагательное по наследству: юго-восток — юго-восточный, Тянь-Шань — тянь-шаньский, Нью-Йорк — нью-йоркский. Сторон горизонта и составных названий городов и гор в языке немало, и прилагательные от них ведут себя одинаково. Чтобы не ошибиться, восстанови исходное существительное и вспомни, как пишется оно само. Заглавные буквы названия в прилагательном превращаются в строчные, а дефис остаётся на своём месте.

Ловушка есть и здесь. Названия из двух отдельных слов дефиса не имеют, и прилагательные от них пишутся слитно: Западная Европа — западноевропейский, Дальний Восток — дальневосточный. Сравни дальневосточный и юго-восточный. У второго исходное существительное юго-восток написано через дефис, а Дальний Восток — это два слова, прилагательное и существительное, то есть словосочетание. Значит, решает не сама сторона света, а то, как записано исходное название.

Случай третий — части сложного слова равноправны. Прилагательное сложено из двух слов, которые одинаково важны и не зависят друг от друга. Узнать такие слова помогает союз и: русско-английский словарь — русский и английский, горько-солёный вкус — горький и солёный, мясо-молочная продукция — мясная и молочная.