§ 11. Реформаторские и консервативные тенденции во внутренней политике Николая I

Николай I вступил на престол в 1825 году, сразу подавив восстание декабристов. Эти события произвели на нового императора сильное впечатление и во многом определили дух его правления: он видел свою задачу в укреплении самодержавия и в защите государства от любых потрясений. Поэтому политику Николая I обычно называют охранительной, консервативной. При этом царь понимал, что стране нужны перемены, и в его правление проводились и осторожные реформы. Так в одном царствовании соединились реформаторские и консервативные тенденции.

Главным орудием надзора стало Третье отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии, учреждённое в 1826 году. Ему подчинялся корпус жандармов, а руководил им близкий к императору А. Х. Бенкендорф. Третье отделение вело политический сыск, следило за настроениями в обществе, ведало цензурой и должно было предупреждать любое вольнодумство.