§ 1. Основные положения молекулярно-кинетической теории строения вещества

Идея о том, что предметы построены из крошечных элементов, появилась в античные времена. Лишь в девятнадцатом веке учёные смогли доказать существование таких структур и сформулировать современное учение о строении материи — молекулярно-кинетическую теорию (МКТ). В её основе лежат три положения. Первое гласит, что среда образована мельчайшими единицами, между которыми всегда есть пустоты. Второе утверждает, что эти элементы постоянно перемещаются в случайном направлении. Третье говорит о силах притяжения и отталкивания между частицами (рис. 1: три поля слева направо — шарики с пустыми промежутками, красные стрелки беспорядочных рывков, зелёные стрелки притяжения и красные отталкивания). Тепловое расширение тел подтверждает наличие пустот: при нагреве меняется размер зазоров. Кроме того, самовольное проникновение одного вещества в другое прямо указывает на свободное пространство между частицами.

Случайное перемещение взвешенных микроскопических объектов служит доказательством непрерывного хаотического движения молекул.